鯛も一人はうまからず・孤食について－９

　皆さんは、１人で食事をすることがありますか？
　内閣府「食育の現状と意識に関する調査」（平成23年３月）から６年が経ちましたが、平成30年５月29日に「平成29年度　食育白書」が公表され、「孤食」が平成23年度より約５ポイントも上昇していることがわかりました。
　この調査は20歳以上を対象に行われ、１日のすべての食事を１人で済ます「孤食」の日が、「週４～５日」が4.3％、「ほとんど毎日」は11.0％で、合計すると15.3％の人が「孤食」という結果でした。
　ただし単身・少人数世帯が増えたこともあり、「一緒に食べる人がいない」「一人で食べたくないが、他の人と時間や場所が合わない」などで、やむなく「孤食」になっている実情も、その背景にもあります。
　こうした「孤食」は、さらに進む可能性があり、地域や職場などで食事を共にする機会づくりも、今後の課題になってくるのかもしれません。
　その中で、学校給食は「孤食」にならない貴重な時間といえそうです。それに給食の時間というのは、学校教育の中でも最も重要な人間関係を築ける時間だと思っています。
　だから子供たちには、食事は、だれかと一緒に楽しく食べるからおいしいんだよ。美味しいものを食べると笑顔になるでしょ。その楽しい時間を感じることは大切なんだよ、と伝えていきたいので、給食の時間をとても大事にしています。
　給食に限らずですが、楽しい時を共有・共感することができる場を増やすことで、より豊かな人間関係を築くことに繋がるのではないでしょうか。
　ちょうど『食育白書』が公表され、「孤食」が増えているという記事が流れ始めた時に「鯛も一人はうまからず」という言葉が頭に浮かびました。もちろん皆さんはご存知かと思いますが、「どんなに美味しい物でも、一人で食べると美味しく感じられないことから、食事は大勢で楽しく食べたほうがよい」という教えですね。
　大人であれ子どもであれ、「孤食」は現代の食生活を見つめ直す契機であり、社会が向き合わなければならない現実として重く受け止めていかなくてはなりません。「鯛も一人はうまからず」を、心に思い出して社会を見つめてほしいです。

「孤食」について、皆さんと率直な意見交換をしたいですね。